VR is niet de toekomst van gaming, maar het is zeker de toekomst. Begrijp me niet verkeerd, ik was al sceptisch over virtual reality. Als je eenmaal begint met het ontwikkelen van een goed ontworpen virtueel spel, zul je het ware potentieel begrijpen dat een formaat zou kunnen hebben voor de toekomst van games. Het is onderdompeling en plezier op een niveau dat door niets anders wordt geëvenaard. Kortom, dit is het beste waar we op kunnen hopen, behalve de populatie van deze geweldige werelden die makers van videogames voor ons creëren.
Maar, en hier is het probleem: virtual reality is nog niet gefilmd. Er zijn veel redenen waarom dit niet het geval is, maar de meest voor de hand liggende is dat mensen geen reden hadden om geld uit te geven aan een virtual reality-kit. Deze dingen kosten honderden dollars, bovenop de dure console, pc of telefoon die je al nodig hebt, dus je moet een goede reden hebben om je geld eraan uit te geven.
Tot nu toe, deze reden ... bestaat niet? Begrijp me niet verkeerd, Resident Evil 7 en Skyrim zijn geweldig in VR, en Superhot is transcendentaal. Maar elk van deze spellen kan worden gespeeld zonder virtual reality. Natuurlijk zal VR waarschijnlijk de onderdompeling maximaliseren, maar is die extra onderdompeling honderden dollars waard? Waarschijnlijk nee. En ja, er is Astro Bot, en het is een exclusieve VR die je echt laat zien wat je kunt doen met VR-ontwerp, en het is een geweldige, algemeen bekende game. Helaas is Sony's kritieke fout met Astro Bot dat het een gloednieuwe IP is.
Wanneer je een volledig nieuw soort technologie promoot die duur is om te kopen, moet je mensen ertoe aanzetten om er geld aan uit te geven, en mensen doen dit waarschijnlijk als ze op zijn minst een beetje bekend zijn met wat ze krijgen. v. Het was Super Mario 64 die het potentieel van analoge sticks verkocht, het was Final Fantasy VII dat het potentieel van cd's verkocht, het was Halo 2 dat het potentieel van online consolegames verkocht. In al deze gevallen was het een nieuwe kijk op een bestaand, geliefd eigendom dat mensen uiteindelijk deed springen. VR heeft dat nog niet gehad — er is geen geweldige nieuwe game geweest in een bestaande franchise die alleen VR is. Je kunt een aantal van je favoriete games OOK in VR spelen, en je kunt ALLEEN geweldige games in VR spelen, maar je kunt je favoriete game niet alleen in VR opnieuw bekijken.
Dit is waarom ik denk dat de aankondiging voor Half-Life: Alyx onze eerste blik zal zijn op het ware marktpotentieel van VR. Hier zijn we - een volledig nieuwe kijk op het bestaande IP (een van de meest geliefde destijds, en één persoon wachtte al meer dan tien jaar op een nieuwe game), die exclusief in VR kwam. Als het de acceptatie van VR niet stimuleert, wat gebeurt er dan?
Vroege tekenen dat dit inderdaad zal leiden tot VR-adoptie. De verkoop van Valve's Index steeg eerder deze week en de headset was uitverkocht en terug besteld. En het beste is dat Index niet nodig is om Half-Life: Alyx te spelen — bijna elke VR-headset is geschikt, waarvan de meeste veel goedkoper zijn dan Index. Er moet worden aangenomen dat de verkoop van andere headsets ook omhoog is geschoten, zo niet meer.
De vraag is nu of deze stijging doorzet. Uiteraard hangt dit van veel dingen af - dalende prijzen voor VR-kits zullen ze bijvoorbeeld aantrekkelijker maken voor de reguliere markt, en latere VR-exclusives zouden ongetwijfeld enige steun voor interesse in het formaat moeten krijgen. Is dat alles? Is dit VR-breakout-moment? Wanneer wordt het eindelijk bekend als de toekomst van gaming?
Mijn antwoord is: nee, dat is het niet. Omdat er nooit een moment als dit zal zijn. VR is niet de toekomst van gamen. Dit is natuurlijk de toekomst. Ik denk dat hij hier is om te blijven en in de toekomst zal blijven groeien en veel geweldige games en ervaringen zal bieden. Enkele van de meest meeslepende entertainmentervaringen zullen in de toekomst alleen door VR worden aangeboden. Maar iedereen die denkt dat VR op een dag traditionele gaming zal vervangen, of zelfs tot op zekere hoogte mainstream zal worden, houdt zichzelf voor de gek.
De waarheid is dat het nooit zal gebeuren. Hier zijn veel redenen voor - de kosten (die zullen dalen) en de inhoud (die we nu aangeboden zien worden) kunnen worden opgelost, maar de andere problemen zijn te beperkt. Gezinnen kunnen een console kopen en ze zitten allemaal samen in de woonkamer en genieten daar van een spelletje of twee. Er zijn maar weinig mensen die een VR-headset willen kopen die hen volledig van de wereld isoleert. Ja, ik weet dat virtual reality een soort sociale ervaring mogelijk maakt die andere technologieën niet toestaan, maar je zult niet de eerste barrière overwinnen die mensen dwingt om headsets te dragen en onnozel uitziende controllers te verplaatsen. Weet je nog hoe Google Glass, ondanks zijn onmiskenbare "future is here"-aantrekkingskracht, niet aansloeg? En het was een (heel dikke) bril. Denk je echt dat een headset beter zal zijn?
Over Google gesproken, laten we erover praten. Vijf jaar later, en geconfronteerd met enkele van 's werelds grootste technologiebedrijven, waaronder Facebook, Google, Samsung, HTC, Valve en Sony, heeft VR geen grip gekregen. De $ 200 PSVR-packs met 5-6 games bevatten niet eens de naald. Een fundamenteel feit dat VR-enthousiastelingen niet kunnen verklaren, is dat VR te intimiderend is voor de mainstream. Je standaardfamilie koopt graag een gameconsole en speelt mogelijk zelfs samen games, maar niemand wil een grote headset kopen die hen van de wereld isoleert. VR is het hoogtepunt van 'eigenaardigheden', om zo te zeggen, die de afgelopen tien jaar niet zijn aangeslagen. Bewegingsbediening (Wii)? Volgen van het hele lichaam (Kinect)? 3D (PS3, 3DS)? Ja, ik weet dat virtual reality in de praktijk niet is zoals zij en veel verder gaat dan wat ze voorstelden. Maar nogmaals, de fundamentele barrière is om de mainstream ervan te overtuigen dat dit waar is, en de enige manier om dat te doen is om ze het te laten proberen, en daar stuiten we op een barrière die hen dwingt deze headset weer op te zetten.
Dus wat is hier te gaan? Je krijgt waarschijnlijk gemengde signalen op basis van wat ik zei, maar mijn eindboodschap is opmerkelijk consistent — Half-Life: Alyx zal het eerste (van vele) VR-moment zijn en interesse wekken in het formaat. VR zal waarschijnlijk van de grond komen na de release van Alyx zoals het tot nu toe is geweest. Het zal veel succesvoller en wijdverspreider zijn. Desalniettemin verwachten degenen die verwachten dat het consoles zal vervangen en / of ooit mainstream worden in een significante hoedanigheid, een ruw ontwaken. BP is te exclusief om ooit wortel te schieten in de massa. Het zal altijd bestaan, succesvol zijn en unieke en geweldige ervaringen bieden die je nergens anders zult vinden, maar nooit alomtegenwoordig zijn.
